Arriva a Roma insieme ai connazionali Andersson e Sundqvist, dopo l'ottima impressione destata ai Mondiali del 1950 quando la sua nazionale elimina a sorpresa la squadra azzurra.
Dopo quella partita, le squadre italiane inscenano una vera e propria corsa allo svedese e anche la Roma si muove, nel tentativo di rimpolpare, anche qualitativamente, una rosa che ormai da anni sta perdendo inesorabilmente colpi.
Il suo arrivo è anche destato dalla speranza di poter in tal modo invogliare il più illustre fratello, il pompierone milanista, a trasferirsi a Roma.
Centromediano molto solido, non strepitoso tecnicamente, ma forte fisicamente, Knut Nordahl si trova presto messo alle strette dal fatto che le concezioni tecniche del tecnico romanista, Baloncieri, sono diametralmente opposte a quelle con cui era abituato a giocare nel suo paese.
Come tutti gli atleti nordici, in quel lasso di tempo, si era formato nel Sistema e il Metodo non è proprio il modulo adatto a mettere in risalto le sue caratteristiche. Inoltre, tarda ad ambientarsi nella nuova realtà, nonostante una commovente applicazione anche in questo campo.
È la Roma a pagarne le conseguenze, in maniera estremamente salata: quando anche gli svedesi cominciano ad integrarsi meglio, la squadra è già scivolata in fondo alla classifica, e non riuscirà più a risollevarsi.