Viene soprannominato il "Nano volante", per la sua capacità di sopperire alla non eccessiva altezza con balzi prodigiosi da palo a palo.
La sua carriera si avvia a Bergamo, dove si segnala come uno dei migliori portieri del nostro calcio tanto da arrivare all'esordio in maglia azzurra, in una partita giocata contro l'Austria a Milano e da far parte dei ventidue della sfrotunata spedizione inglese ai Mondiali dello stesso anno.
Arrivato a compimento il ciclo di Cudicini, inviso a Pugliese, la Roma pensa a questo portiere che ormai da anni si segnala per continuità di rendimento ad alto livello e lo acquista. Nei tre campionati giocati a Roma, Pizzaballa conferma quello di buono che si sa di lui: grande reattività che gli consente di giostrare al meglio tra i pali, ma anche una certa carenza nelle uscite alte, dove la statura conta molto.
Quando la crescita di Ginulfi si fa evidente, Herrera consiglia la società di cederlo, essendo evidentemente un lusso avere due portieri di ottima levatura e a Pizzaballa non resta che prendere la strada di Verona.